Hacer una caminata por la montaña, disfrutar de la playa o simplemente ir al parque son algunas de las actividades favoritas de nuestros amigos caninos, en estos casos la protección solar es un elemento imprescindible tanto para ti como para tu perro. Es de sobra conocido que la exposición excesiva a los rayos ultravioleta (UV) del sol puede aumentar el riesgo de cáncer de piel y enfermedades oculares en las personas. Pero, ¿y los perros? ¿Se le puede poner crema solar a un perro?
A menudo la respuesta es un rotundo sí, aunque su pelaje les brinda cierta protección, hay áreas vulnerables que requieren atención especial. Los perros, al igual que las personas, pueden sufrir quemaduras solares, y la protección solar es esencial. Sin embargo, la necesidad varía según el perro.
¿Qué perros deberían usar protector solar?
Todos los perros pueden beneficiarse de la protección solar, pero algunos la necesitan más que otros. El pelaje de los perros no solo les protege del frío, también actúa como un escudo contra los rayos del sol. Sin embargo, hay zonas con poco pelo, como las orejas, axilas, barriga y trufa, que son más propensas a las quemaduras solares.
Los perros con pelaje corto o fino, y aquellos con pelaje blanco y piel rosada son más sensibles al sol. Esto incluye razas populares como los Dálmatas, Beagles y Bulldogs. Los perros sin pelo, como el Chino Crestado y el Xoloitzcuintli, son especialmente vulnerables al daño solar.
Aun así, perros con pelo más largo pueden quemarse si tienen pigmento claro en la nariz, párpados y orejas, como los Pastores Australianos y Whippets. Si tu perro pierde pelo estacionalmente o tiene una condición de salud que provoca pérdida de pelo, se recomienda protección solar.
Y si piensas que rapar a los perros les aliviará del calor al hacerlo puedes exponer aún más su piel al sol, aumentando el riesgo de quemaduras.
Riesgos asociados a la exposición solar
Las quemaduras solares no solo causan dolor, sino que también pueden desencadenar problemas más graves como ciertos tipos de cáncer de piel, dermatitis y trastornos autoinmunes. Estos son los riesgos más habituales de la sobre exposición al sol sin protección:
- Quemaduras solares: Al igual que los humanos, los perros pueden sufrir quemaduras solares, especialmente en áreas con poco o ningún pelaje, como el abdomen, la nariz y las orejas. Las razas de perros con pelaje corto, claro o con piel rosada son particularmente susceptibles.
- Cáncer de piel: La exposición crónica al sol puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer de piel en perros, como el carcinoma de células escamosas y el melanoma. Las áreas que reciben más sol, como las orejas y la nariz, son particularmente vulnerables.
- Desgaste del pelaje: La exposición prolongada al sol puede hacer que el pelaje de un perro se vuelva quebradizo y seco, lo que puede llevar a la pérdida de pelo y a la irritación de la piel.
- Desgaste de las almohadillas plantares: Caminar sobre superficies calientes, como el asfalto o la arena caliente, puede quemar las almohadillas de las patas de un perro.
- Deshidratación y golpe de calor: La exposición prolongada al sol y al calor puede llevar a la deshidratación y, en casos extremos, a un golpe de calor, que es una emergencia médica. Los síntomas incluyen jadeo excesivo, encías rojas o moradas, letargo, incoordinación y, en casos graves, pérdida de conciencia.
- Daño ocular: La exposición prolongada al sol sin protección puede aumentar el riesgo de cataratas y otros problemas oculares en perros.
¿Qué protector solar usar?
El protector solar utiliza una combinación de partículas físicas y químicas para bloquear y absorber los rayos UV. Hoy en día, se le puede poner crema solar a un perro siempre que sean diseñados específicamente para mascotas. Estos productos están formulados sin ingredientes tóxicos como el óxido de zinc, el octyl salicylate y el ácido paraaminobenzoico (PABA), que pueden ser perjudiciales si la mascota los ingiere. Además, es esencial que la crema de sol para perros sea hipoalergénica, sin perfume ni colorantes artificiales, y con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30.
Una alternativa a la cremas de sol son camisetas solares para perros, que crean una barrera física contra los rayos UV. Están hechas de tela elástica y cómoda que cubre el pecho, espalda y abdomen del perro. Estas prendas son una excelente opción para aquellos animales que son especialmente sensibles al sol o que tienen áreas grandes de piel expuesta.
La elección entre protector solar y camiseta solar depende de qué parte del cuerpo del perro necesita protección, incluso se pueden combinar utilizando la crema solar en aquellas zonas no cubiertas por la camiseta.
¿Cómo se le puede poner crema solar a un perro?
Aplicar protector solar a tu perro es un proceso sencillo, pero hay algunos pasos y consideraciones que debes tener en cuenta para garantizar la seguridad y eficacia de la protección:
- Prueba en un área pequeña: Antes de aplicar el protector solar en todo el cuerpo de tu perro, haz una prueba en una pequeña área de su piel para asegurarte de que no tenga una reacción alérgica.
- Aplicación: Asegúrate de que el pelaje de tu perro esté limpio y seco. Extiende el protector solar en las áreas más expuestas y vulnerables al sol, como la nariz, las orejas, el abdomen, y cualquier área con pelo escaso o piel rosada. Usa tus dedos o un paño suave para aplicar el protector solar, asegurándote de que llegue a la piel y no solo quede en el pelaje.
- Vigilar que no lo elimina: Es importante vigilar a la mascota durante los primeros 10-15 minutos después de la aplicación para asegurarse de que no se lama la crema antes de que se absorba. Puedes distraerlo con juguetes, juegos o golosinas hasta que el protector se seque.
- Reaplicación: Si tu perro se mete al agua o suda mucho, es posible que necesites reaplicar el protector solar con más frecuencia. Sigue las instrucciones del producto, pero en general, es una buena idea reaplicar cada 2-4 horas si estás al aire libre durante un período prolongado.
- Después de la exposición al sol: Una vez que regreses a casa, puedes bañar a tu perro para eliminar cualquier residuo de protector solar, especialmente si notas que intenta lamerlo.
Otras recomendaciones para proteger a tu perro del sol
Como dice el refrán «Más vale prevenir que curar», por eso, ahora que ya sabemos cómo se le puede poner crema solar a un perro, vamos a adentrarnos en la prevención ofreciendo consejos de sentido común para aplicar en el día a día y evitar mal ratos con nuestro gran amigo:
- Evita las horas pico: Limita las salidas al aire libre durante las horas de mayor intensidad de la radiación solar, que suelen ser entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
- Usa protector solar: Si vas a salir aplica protector solar específico para perros en áreas sensibles y expuestas, como orejas, nariz y abdomen.
- Ropa protectora: En días con un alto índice de radiacción o en mascotas con poco pelaje, considera vestir a tu perro con ropa solar ligera diseñada específicamente para protegerles de los rayos UV.
- Proporciona sombra: Si tu perro pasa tiempo al aire libre, como un jardín o terraza, asegúrate de que tenga acceso a áreas sombreadas donde pueda refugiarse del sol durante todo el día.
- Hidratación: Mantén a tu perro hidratado ofreciéndole agua fresca constantemente, especialmente si está al aire libre durante períodos prolongados.
- Revisa regularmente la piel de tu perro: Inspecciona su piel en busca de signos de quemaduras solares, bultos o cambios en la piel, y consulta a un veterinario si notas algo inusual.
¿La crema solar de humanos vale para los perros?
La crema solar diseñada para humanos no es recomendable para perros. Si te encuentras en una situación en la que necesitas aplicar protector solar a tu perro y no tienes uno específico para mascotas a mano, la mejor alternativa sería una crema solar para bebés. Estas suelen ser más delicadas, no contienen fragancias ni colorantes artificiales y tienen menos ingredientes potencialmente nocivos. Sin embargo, aún así, es crucial revisar la lista de ingredientes y asegurarse de que no contenga los siguientes componentes tóxicos para los animales:
- Ingredientes tóxicos: Muchos protectores solares para humanos contienen ingredientes que pueden ser tóxicos para los perros si se ingieren. Algunos de estos ingredientes incluyen el óxido de zinc, el octyl salicylate y el ácido paraaminobenzoico (PABA). Los perros tienen la tendencia a lamerse, y si ingieren estos componentes, podrían sufrir efectos adversos.
- pH de la piel: El pH de la piel de los perros es diferente al de los humanos. Los productos diseñados para humanos pueden no ser adecuados para el pH de la piel de un perro y podrían causar irritaciones o reacciones alérgicas.
- Fragancias y colorantes: Muchos protectores solares para humanos contienen fragancias y colorantes que pueden ser irritantes para la piel de los perros o causar reacciones alérgicas.
- Eficacia: Los protectores solares para humanos están diseñados teniendo en cuenta las características de la piel humana. No hay garantía de que ofrezcan la misma protección o eficacia en la piel de un perro.
¿Se le puede poner crema solar a un perro? La protección solar es esencial para garantizar la salud y el bienestar de nuestras mascotas. Si bien el pelaje ofrece cierta protección, no es suficiente para proteger completamente a nuestros amigos peludos de los daños del sol. Por lo tanto, es crucial ser proactivo y tomar medidas preventivas, como usar crema de sol para perros, para mantener a nuestras mascotas seguras y felices.
